Tropa assim... só de Elite.

CANGUMBE - Leste de Angola

Como de costume, alguns ficavam tranquilos a são e salvo no bem bom do arame farpado, enquanto que uma vez mais, os operacionais arriscando a vida, eram escalados para nova missão.

Na manhã seguinte, de novo e à hora marcada, o meu Pelotão (o 3º) embarcou nos Unimogues e foi como sempre, lançado lá longe, onde não era mais possível às viaturas ultrapassar o obstáculo, normalmente um rio.

Sem pontes, a partir de agora sem carros, deslocava-mo-nos "a penantes",

 Era a altura de pôr à prova o que tínhamos aprendido.

Quem não se lembra das travessias de entre outros, os rios Dange, Munhango, Lunguébungo ou Caxipoque?.

Ignorando quem sabia nadar, com a ajuda de todos, era hora de o atravessar. Alguns de botas ao pescoço, mas todos com a G3 e os pertences no ar "principalmente o casqueiro", a custo chegávamos à outra margem.

Depois retiravam-se caso fosse necessário, as sanguessugas que se tinham agarrado ao corpo.

São experiências e sensações que os nossos amigos “mangas de alpaca” felizmente desconhecem. Uma vez mais ficávamos encharcados até aos ossos, dando para sentir e até ver a roupa a secar no corpo, olhando o “fumo” que saía de nós.

Iniciamos assim a caminhada, mas a única pessoa que minimamente conhece a zona é o Guia. Um preto com ispértu nuz kabessa, que sinceramente não me inspirava confiança.

Reparei que não ficou muito contente, quando logo no início, quis que lhe déssemos uma arma para defesa pessoal, alegando que os nossos colegas "que rendemos" lhe emprestavam uma Mauser, mas não convencido, teve de se satisfazer com a autorização para usar a sua catana.

Lembro-me muito bem que é a mesma pessoa que numa operação recente nos obrigou a cavar “uma sepultura”, porque nos atemorizou.

Disse: Meu Furiel, aqui não são us militar que procura us turra, mas us turra, que procura us militar. 

É certo que viemos para aqui, porque camaradas nossos tinham sido mortos de madrugada, numa emboscada enquanto dormiam. Sugeriu-nos então, “já não era a primeira vez”, que alterássemos o sítio para dormir, dado o barulho feito durante “o jantar”.

 

Eu no lado direito da foto, o Guia no centro, um Carregador à esquerda.

Com toda a cautela e aproveitando o pouco luar existente, em silêncio em fila indiana atravessamos a chana, andando algumas centenas de metros direitos a uma mata cuja silhueta ao longe, nos pareceu ser um local ideal para pernoitar.

Como durante a tarde, tínhamos descoberto algumas pegadas de pés descalços, depois de uma troca de impressões com o alferes Costa e o furriel Brito, achamos por bem, Eu armadilhar o trilho de acesso.

Sem fita métrica ou bloco de apontamentos, olhei demoradamente o local tentando memorizá-lo, e aconselhei a que ninguém se desloque demasiado. Quase às escuras, com o cuidado possível atei uma granada armadilha “instantânea” a uma árvore e "no trilho de chegada" estendi um arame de tropeçar com a devida folga, não fosse surgir uma ventania e oscilar demasiado as árvores.

Extenuados do cansaço, depois de designados os sentinelas, voltamos ao silêncio da noite, interrompido como sempre pelas vozes da selva de onde sobressai os sons parecidos com assobios, que me causam apreensão por parecerem turras numa troca de sinais.

 

Os minutos passavam e já noite serrada, ouvimos uns ruídos estranhos.

Que seria?: Mas logo descobrimos que era o Guia, o autor dos mesmos.

Com medo de ser atacado, quis fazer uma vala para se proteger, o que nos levou a "seguir o seu conselho”.

Como a faca de mato "mais conhecida por Punhal" pouco dava para cavar, quando o Guia terminou, acabei por lhe pedir a catana para “tacteando” acabar o meu esconderijo.

Era um abrigo com pouco mais de palmo e meio de profundidade com um muro “generoso” a toda a volta feito com a terra retirada do buraco.

Dadas as dimensões, permaneci esticado e quase sempre deitado na mesma posição por causa do que devia ser uma maldita raiz da árvore ao lado, que me magoava as costas sempre que rodava o corpo.

Mais devido ao enorme frio da noite do que ao receio de ataque, pouco ou quase nada dormi. Recordo-me de acordar enregelado, firme e hirto.

Com dificuldade exercitei braços e pernas e pouco depois desmontava a armadilha descoberta a grande custo, pois aquilo que na noite parecia uma rua de acesso, não era mais do que um recente trilho no capim, criado por nós.

Logo de seguida "com o credo na boca", partimos continuando a operação direito ao objectivo traçado. Afastados uns metros do local, olhei para trás e jamais esquecerei aquela visão dantesca. Com as campas abertas. 

Parecia que tínhamos acabado de sair de um cemitério*

Impressionado, olhei vezes sem fim, lamentando não ter na altura, a minha modesta companheira Yashica Linex 5000E.

Exposta no meu museu do BAIXATOLa's BAR

Além da G3 e “cartucheiras”, de duas granadas defensivas, do saco de dormir, da faca de mato, do ponche, do cantil da água... “era” costume levar a minha máquina fotográfica.

Por ser de Minas e Armadilhas, levava também quase sempre, uma granada armadilha, arame de tropeçar, petardos de TNT mais conhecido por trótil, uns metros de cordão e alguns detonadores.

Por ser fumador, carregava ainda com os inevitáveis maços de tabaco correspondentes aos dias previstos de ausência do quartel.

A quantidade de rações de combate dependia dos dias para a operação. Muitas delas de sete dias, eram sete as rações. De mochila às costas, por ser magricela, os meus ombros ao fim de umas horas de caminhada costumavam sangrar. Antes que tal acontecesse, improvisava por vezes uma almofada com o ponche, que mal resultava, mas nada disso impedia a missão.

Dos fracos não reza a história.

Era normal desfazermo-nos de tudo o que pesava quando fazíamos uma operação. As caixas de cartão das rações, algumas latas de conserva, as chaves de as abrir "excepto uma", muitas guloseimas e até o papel celofane eram retiradas para reduzir o peso. O que interessava, era guardado na caserna para alguma ocasião especial.

Só muito poucos "com grande cabedal" não se importavam de carregar com tudo, chegando a haver os que partiam com algumas garrafas de cerveja na mochila, cuja frescura desaparecia ao fim de poucos minutos para quase não dizer, segundos.

De saco às costas e arma em posição, apreensivos em silêncio, lá íamos caminhando de novo debaixo de um sol abrasador.

Uma vez mais ignorávamos a posição do inimigo.

Consultando a bússola e a carta topográfica verificamos pela escala que, talvez mais um dia e atingíamos o objectivo. Extenuados da caminhada, estávamos ansiosos (dado a hora tardia) de encontrar novo local para descansar.

Eis que umas horas depois ele surge convidativo para a janta, bem como talvez pernoitar. Tudo vai depender do barulho feito, que nos poderá denunciar, ou até quem sabe, da opinião do Guia.

Como sempre, evitava trocar o belo casqueiro saído recentemente do forno “crocante na partida” que levava dentro de um saco de plástico, pelas bolachas de água e sal.

Com o saco bem atado, depois de retirada a quantidade estudada a cada refeição, servia normalmente de travesseiro para dormir. Espalmado e sem graça, cada vez mais fofinho, acabava ficando em migalhas de pão.

As latas de sardinha de hoje feitas em alumínio de abertura fácil, são bem diferentes daquelas em chapa com a tampa soldada a estanho.

Ao almoço foi atum, para o jantar é a lata de sardinhas que marcha.

Cansado e faminto, encostado ao saco que faz de mochila, e de pernas cruzadas preparei-me para dizimar o lauto repasto.

Há falta de mesa e toalha, abri o lenço e limpei a área dos arbustos e folhas, deixando à vista alguns bicharocos residentes naquelas matas.

Munido da única chave abre-latas, enfiei a aba da tampa da lata na ranhura da chave. Rodando com algum esforço, e cuidado para não me cortar, a tampa lá se ia descolando da lata enrolando-se como sempre, mais parecendo uma mola.

Quando estava quase toda aberta, escapou-se-me a lata das mãos, e num ápice vi o meu jantar ser catapultado, projectando-se a uns dois metros de distância. 

Em desespero, rapidamente procurei pelas minhas ricas sardinhas, que jaziam inertes, espalhadas entre as folhas já cobertas de bichinhos e afins. Parecia instantâneo. Com uns sopros e beijinhos, uma a uma retomaram o seu lugar na respectiva lata. Com "um misto de sabor" terra com sardinhas e formigas, souberam-me divinamente.

Nesse momento, em silêncio pedi desculpas à Minha Querida Mãezinha, pelas figuras parvas que fazia quando "lá em casa" por acaso encontrava algo estranho na comida, por muito pequeno que fosse.

*(Talvez Michael Jackson, se tenha baseado naquilo para fazer o vídeo - Thriller)